当终场哨声尚未响起，达拉斯独行侠的替补席已是一片死寂，球场的另一端，休斯顿火箭的年轻人们正从板凳上跃起，为一个看似无关紧要的季前赛进球而欢呼，就在几秒前，杰伦·格林在弧顶持球，一个变向晃开防守，将球分给底角无人盯防的惠特摩尔，后者手起刀落，三分命中，分差来到18分，比赛悬念终结，而几乎在同一时刻，远在另一个时区的转播画面里，一条新闻推送弹出：费城76人队中锋乔尔·恩比德，在比赛最后0.3秒命中一记后场压哨三分，帮助球队以一分险胜，两个画面，两种情绪,构成了这个NBA中国赛前夜最诡异的注脚。

，远没有比分所显示的那般轻松，独行侠虽然缺少了东契奇，但欧文与克莱·汤普森的后场组合依然具备足够的威慑力，上半场，欧文用他标志性的蝴蝶穿花步，一次次撕开火箭的防线，中距离急停跳投如丝般顺滑，克莱则在三分线外游弋，每一次出手都让火箭的年轻防守者神经紧绷，比分一度胶着,独行侠甚至带着微弱的领先进入更衣室。

下半场风云突变，火箭主帅乌度卡显然在中场休息时做了针对性部署，防守端，他们开始对欧文实施更凶狠的夹击，迫使他出球；进攻端，他们推起了令人窒息的反击速度，阿门·汤普森如同一头出笼的野兽，一次次冲抢前场篮板，完成二次进攻；申京在低位用他细腻的脚步和鬼魅的传球，将独行侠的内线搅得天翻地覆，更关键的是，火箭的替补席站了出来，伊森、惠特摩尔，这些名字在第三节末到第四节初掀起了一波又一波的进攻狂潮，分差被迅速拉开，独行侠的轮换阵容在火箭的活力面前显得老态龙钟，当火箭的主力在最后几分钟被换下，享受全场欢呼时，一场“击溃”已经板上钉钉。

但真正让这个夜晚变得奇妙的，却是来自恩比德的那记压哨三分，一个身高2米13、体重超过127公斤的中锋，在比赛行将结束、胜负已无悬念的垃圾时间里，从后场随手一抛，篮球划过一道诡异的弧线，空心入网，这更像是一个恶作剧，一个属于恩比德的、充满表演欲的瞬间，它不会改变任何排名，不会影响任何合同，但它却以一种荒诞的方式，抢走了这个夜晚属于火箭年轻风暴的一部分风头，这就是恩比德，一个永远处在争议中心的巨星，一个在篮球场上演莎士比亚戏剧的巨人，他的戏剧性，甚至让一场酣畅淋漓的团队胜利,都不得不在新闻标题里与他分享版面。

这终究只是一场季前赛，火箭的“击溃”固然令人振奋，但它建立在独行侠核心缺阵、阵容磨合的基础之上，当常规赛的哨声响起，当东契奇回归，当各队开始真刀真枪地厮杀，火箭的年轻人们是否还能保持这样的冲击力与稳定性，仍是一个巨大的问号，同理，恩比德的压哨三分，除了为社交媒体贡献一个热议话题外，也证明不了76人新赛季的任何东西，它更像是一个隐喻：在这个信息爆炸的时代，一个戏剧性的瞬间,往往比一场扎实的胜利更容易被人记住。

哨声终于响起，火箭球员相互击掌，庆祝这场季前赛的胜利，而在千里之外，恩比德或许正对着镜头，露出他标志性的、略带狡黠的微笑，NBA的中国赛尚未真正开打，但关于篮球的两种叙事——一种是团队的、坚韧的、属于未来的；另一种是个人的、戏剧的、属于当下的——已经提前上演，这或许就是这项运动最迷人的地方：它既能容纳一支球队的集体狂奔，也能包容一个巨星的即兴独舞，而赛季的真正悬念,才刚刚开始。